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登錄這幾天的虛擬現(xiàn)實(shí)的存在感忽然間增強(qiáng)了。
習(xí)近平主席訪美期間參觀了微軟,微軟全球執(zhí)行副總裁,華人科技圈明星沈向洋向主席及夫人演示了HoloLens全息眼鏡。
VR領(lǐng)域的重量級(jí)玩家Facebook Oculus和三星則共同發(fā)布了新版Gear VR頭戴設(shè)備,價(jià)格為99美元,比此前的“創(chuàng)新者版”便宜一半。
Oculus還宣布將通過虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴設(shè)備去銷售電影、電子游戲和流媒體視頻服務(wù),從而提升面向主流用戶的吸引力。
大家都知道AR和VR并不是一回事,HoloLens定位為全息眼鏡更像是AR設(shè)備,但它依然有許多VR的元素,這里不做區(qū)分。這幾件事情恰好對(duì)應(yīng)到之前VR產(chǎn)業(yè)所面臨的三個(gè)問題:大眾關(guān)注、成本和內(nèi)容,后面兩點(diǎn)則是限制VR走向大眾市場的關(guān)鍵『攔路虎』,種種跡象表明,2015年這兩只攔路虎有望被消滅。
VR設(shè)備成本正在大幅降低
一個(gè)科技領(lǐng)域,如果有一定體量的大公司加入并展開競爭,其成長速度很可能會(huì)上一個(gè)新臺(tái)階,例如智能手機(jī)、可穿戴設(shè)備。2014年Facebook 20 億美元收購Oculus是一個(gè)導(dǎo)火線,隨后索尼、微軟、三星、Google、Intel也紛紛加入VR市場,這些巨頭的加入效果已經(jīng)有所體現(xiàn)了。
中國VR創(chuàng)業(yè)者代表蟻視的頭盔定價(jià)為1499元,最受期待的Oculus Rift有望于明年上市,其傳言價(jià)格有人說1500美元,也有人說300美元,都還是蠻貴的。
有人說,暴風(fēng)魔鏡不是只要百元不到嗎?去年暴風(fēng)科技推出的魔鏡,價(jià)格不到100元,但與Oculus根本不是一類產(chǎn)品。這款產(chǎn)品本身并不具有內(nèi)容輸出能力,通過兩塊鏡片來轉(zhuǎn)化你手機(jī)上的內(nèi)容,說白了,它只是讓你可以看到更立體的內(nèi)容,跟戴著眼鏡看3D電視,本質(zhì)是一回事,是比較初級(jí)的虛擬現(xiàn)實(shí)。想想,暴風(fēng)魔鏡從計(jì)劃到發(fā)布只用了不到2個(gè)月,及3個(gè)月,魔鏡2面世。它成為暴風(fēng)科技上市之后的故事素材(盡管A股公司講不講故事與股價(jià)表現(xiàn)并無太大關(guān)系),但不算革命性的VR產(chǎn)品,說把VR拉到百元級(jí)無疑有些掩耳盜鈴。
去年底蟻視也推出了轉(zhuǎn)化手機(jī)內(nèi)容的VR手機(jī)頭盔『機(jī)饕(tao)』,定價(jià)149元。它、暴風(fēng)魔鏡以及三星Gear VR都跟Google的紙質(zhì)開源VR體驗(yàn)設(shè)備Cardboard類似。Cardboard讓VR離人們更近,通過凸透鏡+紙殼自己就可以DIY一個(gè)了,這只是一個(gè)頗具Google范兒的實(shí)驗(yàn)。
CardBoard是一個(gè)開源紙質(zhì)VR項(xiàng)目
說實(shí)話,這幾款產(chǎn)品只是很初級(jí)地讓人們接觸了虛擬現(xiàn)實(shí)在娛樂視覺上的體驗(yàn),跟我們看的3D電影、3D電視,是一回事,跟虛擬現(xiàn)實(shí)初步建立了聯(lián)系。實(shí)際上,淘寶上還有50元不到的類似『VR手機(jī)支架』。但雷科技(微信:leitech)認(rèn)為,人們所期待的,真正『虛擬』現(xiàn)實(shí)的,乃至『增強(qiáng)』現(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品,一定不只是觀看3D視頻、全息影像,而是在光影之外更全面地去獲取這個(gè)世界的虛擬化(如果能同時(shí)與真實(shí)世界融為一體就是AR),實(shí)現(xiàn)與人的深度交互,包括觸覺、動(dòng)作、聲音、視覺等等,進(jìn)而實(shí)現(xiàn)豐富多彩的應(yīng)用場景——就像虛擬現(xiàn)實(shí)百度百科詞條中列舉的幾十個(gè)典型應(yīng)用場景一樣。
這一次Gear VR把頭戴式VR設(shè)備做到100美元以內(nèi),遺憾的是,依然需要與手機(jī)搭配使用的,并且只支持三星手機(jī)。不過,它配置了一個(gè)手寫版、返回按鈕,和能偵測加速和回轉(zhuǎn)動(dòng)作的運(yùn)動(dòng)感知器,所以在交互上能做得更多。相對(duì)于199美元的上一代Gear VR,新一代升級(jí)明顯,輕了22%,佩戴更舒適。升級(jí)的同時(shí)價(jià)格下降反映了VR設(shè)備成本在降低的趨勢,我相信其他廠商包括蟻視們都會(huì)推出更便宜的VR設(shè)備。
三星與Faceook Oculus聯(lián)合發(fā)布的Gear VR新款
內(nèi)容匱乏問題的解決正在加快
HoloLens被外界看好最重要一點(diǎn),是它兼容Windows 10,且沒有瞄準(zhǔn)個(gè)人消費(fèi)市場,而是設(shè)計(jì)等專業(yè)領(lǐng)域,這意味著軟件開發(fā)商可以為其提供豐富的應(yīng)用,進(jìn)而形成一個(gè)內(nèi)容體系。這非常關(guān)鍵,不論是3D、4K還是VR,我們都會(huì)發(fā)現(xiàn),只有硬件上的支持并不夠。如果不能通過應(yīng)用和內(nèi)容持續(xù)吸引用戶使用,硬件功能再強(qiáng)、做得太便宜,都沒用。再聯(lián)想到無人機(jī)、智能手表這些玩意兒,又何嘗不是如此呢?
雷科技(微信ID:leitech)辦公室有幾臺(tái)VR眼鏡,來自不同廠商,不過半年前我們發(fā)現(xiàn)能用它做的事情太有限了,內(nèi)容、游戲,都很稀缺。如果能夠解決內(nèi)容問題,對(duì)于一款有用的電子產(chǎn)品而言,1000多元,并不算一個(gè)不可接受的價(jià)位。現(xiàn)在種種跡象表明,VR的內(nèi)容問題已有望解決。
VR設(shè)備內(nèi)容來自于多個(gè)領(lǐng)域:拍攝現(xiàn)實(shí)世界并轉(zhuǎn)化為全息、3D等多維的數(shù)字內(nèi)容;直接通過數(shù)字軟件進(jìn)行VR動(dòng)畫制作;游戲開發(fā)商通過開發(fā)工具制作游戲;軟件開發(fā)商針對(duì)不同領(lǐng)域制作可交互的VR應(yīng)用,等等。專業(yè)機(jī)構(gòu)、專業(yè)人員制作專業(yè)內(nèi)容,是VR內(nèi)容過去的主要生產(chǎn)方式。種種跡象表明,VR內(nèi)容豐富度問題的解決已是指日可待。
1.內(nèi)容巨頭投身VR/AR內(nèi)容生產(chǎn)潮。
Oculus本次宣布售賣的VR內(nèi)容主要是游戲和電影內(nèi)容,電影部分得到了21世紀(jì)??怂?、獅門娛樂、《Minecraft》、游戲直播服務(wù)Twitch、Netflix和Hulu的響應(yīng),游戲部分則有《Minecraft》等響應(yīng)。??怂贡硎?,該公司將是首家通過Oculus商店銷售電影的主流制片商,從下周開始,用戶將可以購買來自福克斯的100多部電影,包括《X戰(zhàn)警:逆轉(zhuǎn)未來》等。??怂篂榇淼暮萌R塢對(duì)給VR化的電影內(nèi)容表現(xiàn)出濃厚的興趣。好萊塢推動(dòng)了3D的平民化,VR這一次至少同樣會(huì)受益于此。中國觸控科技等游戲開發(fā)商也已開始進(jìn)行嘗試。
對(duì)于VR電影,蟻視科技CEO覃政對(duì)雷科技(微信ID:leitech)表示,『vr目前還不適合拍電影,更適合短片。專業(yè)的電影拍攝器材出來后,再配合4k左右分辨率的專業(yè)級(jí)頭盔,才能成為產(chǎn)業(yè),2017年有望實(shí)現(xiàn)』。
2.中小內(nèi)容團(tuán)隊(duì)瞄準(zhǔn)VR/AR蛋糕。
除了游戲和電影為代表的內(nèi)容巨頭開始投身VR內(nèi)容的生產(chǎn)潮之外,第三方內(nèi)容機(jī)構(gòu)亦不容小覷。廣州旨尖動(dòng)漫就是其中的一家,這家公司專門結(jié)合當(dāng)下在中國年輕人中流行的二次元文化,開發(fā)AR動(dòng)漫游戲,它的所有內(nèi)容都要花錢才能消費(fèi),但用戶依然達(dá)到百萬級(jí)別。毫無疑問,這類團(tuán)隊(duì)在動(dòng)漫、游戲、小視頻、應(yīng)用等類型的內(nèi)容上,同樣會(huì)貢獻(xiàn)可觀的量級(jí)——為App Store和Google Play貢獻(xiàn)應(yīng)用更多的是中小開發(fā)者,而不是上市公司為主體的科技巨頭。
3.內(nèi)容生產(chǎn)成本正在逐步降低。
體現(xiàn)在幾個(gè)方面:一是專業(yè)且日益便宜的內(nèi)容生產(chǎn)器材,例如全息影像、VR場景素材的拍攝器材,就有GoPro聯(lián)合Google發(fā)布的球狀16目攝像裝置Google Jump,Nokia的360度球型全景攝像機(jī)Ozo;二是專業(yè)的軟件開發(fā)工具,法國軟件開發(fā)商VideoStitch可以把普通視頻轉(zhuǎn)化為VR兼容形式,國內(nèi)的3Glasses、蟻視都發(fā)布了幫助VR內(nèi)容開發(fā)的SDK;三是內(nèi)容生產(chǎn)模式的變化,不只是硬件歸硬件,內(nèi)容歸內(nèi)容,而是大家合作開發(fā),或通過大賽等方式扶持內(nèi)容開發(fā),從產(chǎn)業(yè)層面來激活內(nèi)容生產(chǎn)。
4.UGC的VR內(nèi)容生產(chǎn)出現(xiàn)開始。
PGC(專業(yè)內(nèi)容生產(chǎn))模式在『質(zhì)』上更有保證,倘若要內(nèi)容爆發(fā),一定需要UGC(用戶創(chuàng)造內(nèi)容),WEB2.0帶來的網(wǎng)頁內(nèi)容黑洞,Youtube的海量視頻分享,智能手機(jī)時(shí)代照片和視頻大爆炸,都說明了UGC模式在內(nèi)容量上的威力。
VR內(nèi)容生產(chǎn),某些垂直領(lǐng)域已迎來UGC模式。蟻視發(fā)布了一款VR運(yùn)動(dòng)相機(jī),人們頭戴著,或者搭載在無人機(jī)上進(jìn)行運(yùn)動(dòng)影像的拍攝,形成360°影像,可進(jìn)行分享,其他用戶通過蟻視頭盔或VR手機(jī)頭盔機(jī)饕觀看,結(jié)合頭部運(yùn)動(dòng),身臨其境地體驗(yàn)?zāi)硞€(gè)場景。
盡管目前UGC生產(chǎn)VR內(nèi)容,更可能是影像層面,主要是解決『身臨其境』問題,但依然具有很大的想象空間,如果以后能夠跟直播技術(shù)、無人機(jī)技術(shù)這些結(jié)合起來,它可以構(gòu)建類似于虛擬旅游、虛擬陪伴、虛擬陪同逛街、虛擬聚會(huì)、虛擬演唱會(huì)……諸多場景。
蟻視VR運(yùn)動(dòng)相機(jī)及視頻樣本
5.配套產(chǎn)業(yè)同步興起未來更加可期。
沒有一個(gè)科技領(lǐng)域是孤立存在的,它們都會(huì)有很多關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè),例如智能手機(jī)產(chǎn)業(yè)與互聯(lián)網(wǎng)、3G/4G通訊技術(shù)等領(lǐng)域的協(xié)同進(jìn)步。
同樣,VR產(chǎn)業(yè)與語音識(shí)別、圖像識(shí)別、深度學(xué)習(xí)、可穿戴設(shè)備、投影技術(shù)、無人機(jī)乃至機(jī)器人技術(shù),都有緊密的聯(lián)系。例如可穿戴設(shè)備的發(fā)展對(duì)于佩戴舒適性問題的解決,投影技術(shù)的發(fā)展有望讓VR直接脫離頭盔,無人機(jī)技術(shù)給了人們上帝視角來虛擬這個(gè)世界,機(jī)器人技術(shù)則讓虛擬現(xiàn)實(shí)一步走向增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。這些產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,拉動(dòng)著VR產(chǎn)業(yè)一起向前進(jìn)步。
基于上述討論,雷科技(微信ID:leitech)相信虛擬現(xiàn)實(shí)現(xiàn)實(shí)增長迎來爆發(fā),有望成為一個(gè)大眾化的產(chǎn)業(yè),千元級(jí)價(jià)格已是可接受范圍,內(nèi)容豐富度則迎來全面的解決,習(xí)大大去微軟參觀的HoloLens離老百姓還有一定距離,但戴著頭盔玩游戲、看動(dòng)漫、看短片、看演唱會(huì),這些不會(huì)只是極客的玩兒法,而是走向大眾,我們相信接下來會(huì)出現(xiàn)殺手級(jí)的內(nèi)容和應(yīng)用,加快這一進(jìn)程。